นายใหญ่ แมนเชสเตอร์ ซิตี้ ออกโรงหนุน ฟิล โฟเด้น
สัญลักษณ์ของฟุตบอลสมัยใหม่ที่งดงามและมีประสิทธิภาพที่สุดแห่งหนึ่งในโลก และในสัปดาห์นี้ชื่อของ ฟิล โฟเด้น กลับมาอยู่ในพาดหัวข่าวอีกครั้ง หลังจากโชว์ฟอร์มเด่นต่อเนื่องทั้งในเกมพรีเมียร์ลีกและยูฟ่า แชมเปี้ยนส์ลีก จนได้รับคำชื่นชมอย่างล้นหลามจากผู้จัดการทีมผู้เป็นดั่งพ่อคนที่สองในชีวิตการค้าแข้งของเขา — เป๊ป กวาร์ดิโอล่า นายใหญ่แห่งแมนเชสเตอร์ ซิตี้ ออกมาให้สัมภาษณ์หลังเกมล่าสุดด้วยน้ำเสียงหนักแน่นและแฝงความภาคภูมิใจ เมื่อถูกถามถึงพัฒนาการของโฟเด้น เขาตอบเพียงสั้น ๆ แต่ชัดเจนว่า “ฟิลกำลังอยู่ในช่วงเวลาที่ดีที่สุดในอาชีพของเขา และเขายังจะไปได้ไกลกว่านี้อีกมาก ผมภูมิใจในตัวเด็กคนนี้เสมอ” คำพูดของเป๊ปอาจฟังดูเรียบง่าย แต่สำหรับคนที่ติดตามทีมเรือใบสีฟ้ามาตลอด มันคือประโยคที่มีความหมายลึกซึ้ง เพราะโฟเด้นคือผลผลิตจากอะคาเดมีของสโมสรโดยตรง และเป็นหนึ่งในนักเตะเพียงไม่กี่คนที่สามารถยืนหยัดในทีมชุดใหญ่ได้ในยุคที่เต็มไปด้วยการแข่งขันจากนักเตะระดับโลก เมื่อย้อนกลับไปในปี 2016 ที่เด็กหนุ่มจากสต็อกพอร์ตอายุเพียง 16 ปี ถูกดึงขึ้นมาซ้อมกับทีมชุดใหญ่ครั้งแรก หลายคนยังไม่รู้จักชื่อของเขาด้วยซ้ำ แต่เป๊ปมองเห็นบางสิ่งในตัวของโฟเด้น สิ่งที่ไม่สามารถวัดได้ด้วยตัวเลขหรือสถิติ เขาเคยพูดกับทีมงานว่า “เด็กคนนี้มีสายตาในการเล่นที่แตกต่างจากใครทั้งหมด เขาเห็นช่องที่คนอื่นไม่เห็น และเขาเล่นฟุตบอลเหมือนมันเป็นภาษาธรรมชาติของชีวิต” แปดปีผ่านไป คำพูดนั้นพิสูจน์แล้วว่าเป็นความจริงทุกประการ โฟเด้นไม่เพียงเติบโตขึ้นมาเป็นนักเตะตัวหลักของแมนเชสเตอร์ ซิตี้ แต่ยังกลายเป็นสัญลักษณ์ของยุคทองในทีมที่กวาร์ดิโอล่าสร้างขึ้น เขาเป็นส่วนหนึ่งของทีมที่คว้า
